使用軟水器的主要目的是：
水中若存有過高的硬度礦物離子 ( 主要是鈣與鎂離子 )，則煮開水會產生白色沈澱物 ( 即俗稱水垢 )，而市面上的軟水器通常是使用陽離子交換樹脂，利用樹脂中之陽離子 ( 鈉離子 ) 交換水中之鈣與鎂等，達到軟化硬水的目的。由於陽離子交換樹脂對電荷越多，分子量愈大的離子有越大的吸引力，因此軟水器對水 中離子態的重金屬也有去除效果。但離子交換樹脂中的交換容量有限，因此接近飽和時，必須進行再生以確保交換的能力。

使用陽離子交換樹脂的軟水器應注意的地方是：

1. 水中鈉離子濃度會增加；可能會影響人體循環系統。尤其對於高血壓、心臟血管疾病、腎臟疾病等，對於『鈉』的攝取量要注意的患者較不適合此淨水器。
2. 由於離子交換樹脂軟水器主要是以去除水中硬度為主，因此對於水中硬度比較高，常出現水垢的地區，例如南部地區，比較適用。
3. 軟水器內含的陽離子樹脂只能達到軟水功能而已，並不能去除水中的化學有機、無機物質、農藥、氯氣，所以若能搭配活性碳或其他濾材來組合才會達到最佳的淨水效果。

『活性碳』是廣泛使用的的淨水器濾材，其功能為；吸附水中異色、異味、氯氣、農藥等。活性碳所使用的材料大多取自木材、鋸屑、木質素、果殼、棕櫚、椰子殼等，經高溫 ( 300 ~ 500℃ )碳化後，再以高溫 ( 850 ~ 950℃ )的水蒸氣予以活性化製成，其活化的目的是清除碳化過程中，積蓄在活性碳孔隙內的焦油物質及提高洞體積、比表面積，以致產生高吸附量的活性碳。

一般市面上販售的活性碳淨水器大致可分為『粒狀』、『粉狀』、『壓縮碳棒』、『銀添抗菌活性碳』、『銀添抗菌活性碳纖維』五種型式，其中以銀添抗菌活性碳纖維濾芯為最佳，依序為銀添抗菌活性碳、壓縮碳棒、粉狀、粒狀。

至於淨水器所使用的活性碳濾材以棕櫚、椰子殼使用較多，但因成本高所以價格也較貴，所以在選擇使用活性碳為淨水濾材時，應注意是否有 NSF ( 美國國家衛生基金會 ) 認證材料證明，這樣才能避免買到劣質的活性碳濾芯或淨水器。

使用活性碳濾水器應注意的地方是：

1. 『使用活性碳的使用期限』：雖然活性碳的吸附能力很強，但也是細菌的溫床，使用時間一久，活性碳已屆始用期限，或是濾芯顏色變黃、淨水流量漸小時，就要及時更換，不然濾出的水質反而會比自來水更不安全。
2. 每次使用前應先放流 2 ~ 3 秒鐘，讓積存在活性碳內的微生物質、細菌排出。
3. 最好能再搭配其他淨水濾材使用更佳。

利用陶瓷濾芯本身細微的過濾微孔徑，來攔截水中細微的汙染物質，如水管老舊造成的紅鏽汙濁物質以及水塔長期未清洗所產生的微生物、細菌…等都有良好的去除效果。而最佳的陶瓷濾芯它的過濾微孔徑，是在 0.2 ~ 0.5 微米 ( 萬分之一公分 ) 左右，對於水中有害人體的菌類；大腸桿菌、沙門氏菌、霍亂菌、痢疾菌、阿米巴原蟲等都有 99.99% 的濾除效果。

如何選擇過濾效果好的陶瓷濾芯呢？
我們可先從材料來了解；一般市售陶瓷濾芯的材料，有些廠商為了成本考量，大多使用混合黏土或岩石粉末為材料，但這些來路不明的材料，有可能會釋放出對人體有害的毒素、重金屬以及輻射線，所以民眾在購買陶瓷過濾器的時候，應多注意陶瓷濾芯所使用的原材料，是否有經過具有公信力的驗證公司認證合格，或出具原材料不具毒性的報告等。

目前市面上最佳的陶瓷濾芯所使用的材料是天然---矽藻化石。什麼是矽藻化石？
『矽藻化石』是生活於海洋裡面歷經一億五千萬年的藻類型的單細胞植物，這種微生物的外殼因存有 千千萬萬的微細小孔，在於死亡後不斷的沉積，而後形成天然的矽藻化石。當這些矽藻化石經研磨成粉，再經 1000℃ 以上的高溫燒製後即成市面上最頂極也最安全的『矽藻陶瓷濾芯』。

使用陶瓷濾芯須注意的地方有以下幾點：

1. 陶瓷濾芯，它雖有很好的除菌效果，但它不能完全去除水中的化合物、氯、除臭、除異味等功能。所以在選擇陶瓷過濾器時，應注意是否有搭配活性碳或者是其他濾芯來使用。
2. 陶瓷濾芯因過濾微孔徑小，如果家裏若有水壓不足的情形，因壓降阻力問題，它的出水量也會變得很小。
3. 陶瓷濾芯必須經常清洗、保養，以免滋生細菌，積聚雜質，影響淨水功能。
   圖一、( 陶瓷濾芯 ) 圖二、( 搭配活性碳的陶瓷濾芯 )

『中空絲膜』又稱為超濾膜，它的形狀就像吸管般的管狀細線，在壁面上均有無數個直徑只有 0.1 ~ 0.01 微米的超微細濾孔，由於它的孔徑比細菌小許多，因此可以去除水中大腸菌、痢疾菌、沙門式菌、霍亂菌、結核菌、等大多數的細菌，並可過濾黴菌孢子及水管生銹所造成的紅銹污濁物質。

中空絲膜濾芯優點：它的過濾孔洞比細菌小，可濾除水中大多數的細菌；相對的它的孔洞又比溶解礦物質大，所以仍然能夠保留對人體有益的礦物質。

選擇使用中空絲膜濾芯應注意的地方：

1. 中空絲膜它無法去除水中的臭味、氯氣、農藥、重金屬、有機化學物質及細微的病毒，因此中空絲膜過濾器應搭配活性碳濾芯或其它濾芯作為輔助。
2. 水質太差、濁度高不適合使用：原因是中空絲膜孔洞細密，容易阻塞，且更換中空絲膜的濾材成本高。
   圖一、為中空絲膜構造略圖

紫外線殺菌燈原理與日光燈同，但燈管內部不塗螢光物質，使用低壓水銀石英玻璃放電燈管，放射出紫外線波長 ( 254 nm ) 以破壞水中微生物組織及細菌核酸、蛋白質，使其滅亡無法繁殖來達到殺菌效果。

紫外線的殺菌效果可達到照射劑量作用在 30000 uw.sec/cm2 時就算是最頑強的細菌病毒都無法生存。 紫外線殺菌燈雖然對於細菌的致死率可達 99.99% 以上，但對於水中的化學有機、無機物質、農藥、氯氣、重金屬皆無法處理，所以一般市售的紫外線殺菌燈大都會搭配活性碳或其他濾芯元件來組合。

使用紫外線殺菌淨水器該注意的地方是：

1. 紫外線的燈管有時效性，壽命約 5000 - 7000 個小時，應注意提早或定期更換，以免喝到不潔淨的水。
2. 水質太差不適合此法；因紫外線的光線在照射水源時，會產生折射現象，所以水源濁度太高，對於殺菌是會有很大的影響。

所謂『蒸餾』，即是使液體沸騰產生蒸氣，再收集蒸氣冷凝成液體，使液體純化的一種技術，它可以大部份去除水中任何不純物質，使用在水質狀況及差，或是水中化學物質含量高地區的好選擇。

蒸餾水製造機主要是利用加熱煮沸的方法，將水蒸發後再凝結，以達到去除水中雜質的目的。因此，一般水中沸點比水高的污染物，例如重金屬、農藥及 陰、陽離子 ( 如造成硬度的金屬離子 ) 及溶解性固體等皆會留在蒸餾水製造機內部，不會隨蒸餾水進到收集桶中。且在煮沸的過程中，多數細菌也會被殺死。

使用蒸餾水機應注意的地方是：

1. 蒸餾水機雖然對於大多數的水中污染物可有效去除，但對於部分沸點比水低的揮發性有機物，例如三鹵甲烷等，可能會隨著蒸餾水進到收集桶中。
2. 蒸餾水機是使用煮沸、冷凝的原理，其電力消耗往往比較高，且一般家庭用機型之蒸餾水製造機製造水的速率大約為每天 12 公升 ( 約為每 8 小時 4 公升 )，與其他淨水器相較而言，產水速率算是比較慢的。
3. 使用蒸餾水機應注意儲水箱及輸送管的污染情形，不然就算是再乾淨的水也會造成二次汙染的情況發生。